外经贸行业是过去25年来人才流动最频繁的行业之一。入世后的国际经贸竞争，表面看来是中外市场的竞争、商品和服务的竞争，但真正的竞争，是人才的竞争，尤其是国际经贸人才的竞争。中国自2001年加入WTO以来，对外货物和服务贸易、对外经贸合作、招商引资、“走出去”、涉外争端解决和经济外交人才，已日益不能满足人才市场的巨大需求，精通WTO事务和国际经济管理的专业人才更是屈指可数。与此形成对照的是：中国多年来培养的一大批懂外语的国际经贸人才又大量从国家机关、国有企业单位外流至外资企业或到国外工作。中国国际经贸人才的培养、考评、任用和分配制度面临全面的改革。因此，国际经贸人才战略的研究就具有相当的紧迫性和现实意义。