城市的空间规模和城市的密度直接反映了城市的承载力，因此也一直是政策制定者所关注的重要总量指标，许多政策制定者认为：紧凑的城市消费更少的土地；高密度更利于公共交通，而较少地依赖汽车也就较少地消费能源；其居民出行时间似乎也应该更短。本章将通过引入城市经济学的相关模型来分析以小汽车为代表的机动化对城市空间规模和人口密度的影响，通过数值模拟得到在一定条件下交通模式与城市发展之间的关系，作为后面政策分析的基础。