通过对城市管理概念的辨析，界定了城市管理水平的内涵。在科学性、时效性、可操作性和目标导向四个原则指导下，建立了涵盖城市行政管理、经济管理、社会管理、环境管理、空间管理、基础设施管理、文化管理7个子系统组成的中国城市管理水平的评价指标体系。考虑到数据的可获得性，本文只对中国包括35个省会城市和计划单列市以及9个沿海开放城市和港口城市在内的44个城市的管理水平进行了评价。评价结果显示，中国城市管理水平与经济发展水平和城市行政管理水平有显著相关关系。中国城市社会管理与总体管理水平、经济管理水平以及其他方面的管理水平都存在较大的差别。从区域差异来看，东部地区的一线城市管理水平最高，中部地区的一些城市管理水平超过东部部分城市，西部地区城市管理水平整体较低，东北地区城市管理水平位居中游。