在中国历史上，九鼎与传国玺曾经长期被视为王权的象征、天命的标志，被描述、塑造成历代中原王朝的传国重器，受到中原统治者的高度重视乃至顶礼膜拜。这种历史现象体现了鲜明的政治传承意识。虽然历史上的九鼎与传国玺真伪难辨，但是借助有关九鼎与传国玺的历史传说和政治想象，中国历代统治者把中原地区的政治与历史建构成一部单线传承的政治史，历史上所有中原政权由此形成了一脉相承的历史关联性和政治继承性。政治传承意识塑造和维护了中国古代统一多民族国家在精神上的连续性和整体性，是中国传统文明绵延数千年而不曾中断的重要原因之一。本文在前贤研究基础上，尝试从政治心理的视角，着重考察九鼎、传国玺崇拜现象所蕴含的政治传承意识，探讨中国古代统一多民族国家赖以形成发展的原因和动力。