自1978年开始实行改革开放。30年中，中国通过对外贸易、利用外资、对外投资、参与国际分工和区域经济合作、承接世界产业转移，国际经济地位不断上升。2001年，中国加入世界贸易组织，开始加速全面融入世界经济体系。中国对外开放取得举世瞩目的巨大成就，与世界经济周期上升阶段融为一体、相得益彰。但是，在本国经济实力迅速提高的同时，中国的对外开放也面临国内外新形势的机遇和挑战：世界经济开始进入周期性繁荣下行阶段，世界经济不确定因素增加；中国对外部的依赖性有所增强，经济前景承担着“滞胀”的风险；国际经济因素正在对我国的资源环境形成巨大的压力，国际资源环境因素对中国发展的抑制作用日益明显，中国正面临巨大的“大国崛起的资源环境困境”。因此，如何在准确判断和把握复杂的外部因素对中国发展影响的基础上，审时度势、优化对外开放模式、拓展对外开放广度和深度、实行内外互动和互利共赢的对外开放战略，提高开放型经济水平，是对中国决策智慧的严峻考验。