社会指标是衡量社会建设的成效、反映社会发展的状况、帮助制定社会决策的重要手段。利用社会指标测量和评价社会治理能够全面综合地反映社会现实和民心民情，掌握社会治理的效果，预测社会问题并制定应对之策。我国学者将社会指标引入对社会治理的评价工作中时，一些常见的问题在其自我优化的历史过程中已经被解决，但是却出现了一个较为明显的新问题：结果性指标的片面性问题，即指标仅能反映社会治理的最终结果而不能展示其过程，进而导致公平、公正、自由和发展等的畸形或缺位。