房地产市场在中国是一个年轻的市场。如果从土地使用权可以协议转让、土地资源开始实行市场配置算起，它存在的历史还不到２０年。就是这样一个年轻产业，１９９６年被政府确立为国民经济的支柱产业。作为一种产业形态，房地产业是各类利益集团竞相角逐的舞台，它不仅彻底改变了中国城市的版图（Ｗｕ，１９９８），以惊人的速度催生了富豪榜上的地产大亨，也重构着社会的阶层结构和财富分配格局，甚至由于被指认“要挟”整个经济，已然成为一个政治议题。在当代中国，或许没有哪一个行业比房地产业更能反映当前的社会结构和社会状况，也没有哪一个行业比房地产业更直观地显现中国社会独特的运行机制。