思想政治教育是人类改造自身主观世界的一种特殊实践活动形式，这种实践活动形式具有主观性、意识形态性，但同时也具有客观性、社会现实性。思想政治教育的产生，从根本上说是由人类的物质生产实践与物质生活过程决定的。人类的物质生产与物质生活具有鲜明的社会性、目的性，受到思想上层建筑、社会思想关系以及人类精神生活的重要影响，蕴含着对思想政治教育的客观需要。人类物质生产力与物质生活的发展，同时也创造并提供思想政治教育得以形成的物质条件与物质基础。思想政治教育要遵循的物质利益原则，正是由思想政治教育的物质根源决定的。