这是一本供普通读者以及基层司法工作人员查阅的实用性工具书。本书信息量大，既考虑篇幅限制，也顾及读者需要，还注重词目释义准确。编写过程中采取以下基本原则。

1.尽量收集实用性较强、更能接近老百姓和基层司法工作人员所需的法律名词术语，舍弃一些理论性、历史性以及外国的法律名词。本书保持法律体系的大门类，主要收集法理学的一般名词，应用性的法律名词术语。

2.尽量依托法律作为阐释的依据，以增强释义的可靠性；同时，尽可能提供释义的出处，以便读者在需要的时候能够进一步查阅原法律条文。

3.释义更注重实用性，采用开门见山的、务实的阐释方法，舍弃带有学术性的阐释方法。