八十年代中、后期涌现的“新写实”小说以及围绕“新写实”小说展开的相当热烈的讨论，可以说是近年来文坛上引人瞩目的一个文学现象。“新写实”小说创作群落涉及一大批活跃于文坛的作家，产生了不少在国内以至在域外有影响的作品，它是目前多样纷呈的文学格局中令人关注的一种新的审美流向和小说流派。关于“新写实”小说的评论文章，最早见于一九八八、八九年，近两年的讨论文章逐渐多了起来。这场讨论的主要特点是：其一，规模较大。《人民日报》《文学评论》、《文艺报》、《钟山》、《小说评论》、《小说评论》、《文论报》、《文艺争鸣》、《小说月报》、《上海文学》、《北京文学》、《当代文坛》、《当代文坛报》、《文学自由谈》等多家报刊发表了数十篇文章。其中有些报刊还发表了有关“新写实”小说座谈会的纪要、讨论综述或简讯。近年有关其它文学流派也有评论文章，但多是作家论与作品论，而环绕一个派别、一种文学现象展开如此规模的讨论，仅见于“新写实”；其二，讨论范围相当广泛。它牵涉了多种问题，包括“新写实”小说的缘起、称谓、产生的历史背景、艺术的渊源、诸种文学流派的比较、创作特征与价值取向、生活真实与文学功能、审美流向以及它的历史局限与创作缺陷等，既针对“新写实”展开比较深入地讨论，同时也涉及其它小说流派和文学整体的一些问题；其三，歧义纷见，肯定与否定，称赞与反对，针锋相对，争论不已，这也是近年评论界不多见的。

作为近年文学研究的一种现象，“新写实”小说的讨论是很值得注意的。为了便于文学研究家、作家、评论家和文学界对“新写实”讨论有一个比较全面的了解和进一步的探索，此篇“综述”的重点是九〇、九一年的讨论，有的问题追溯到八十年代末期，另外还摘述“新写实”小说家谈“新写实”，目的无非是让人们窥其“全豹”、以利于文学研究深化的意思。