1990年至1991年，文学理论批评界对新时期通俗文学创作大潮勃然兴起这一重要文学现象格外关注。国内首家以通俗文学为研究对象的理论学术期刊《传奇百家》于1990年创刊。1990年春中国俗文学学会常务理事会召开会议，拟着手编纂全面系统展示中国历代广泛流传的俗文学精华的《中国俗文学大系》。《文艺报》、《传奇故事》杂志社和郑州市环城印刷厂于1990年12月至1991年6月联合举办了“环印杯”通俗文学理论评论征文评奖活动，在历时半年多的时间里，共收到全国20多个省市、自治区的应征稿件300余篇，《文艺报》、《传奇故事》、《传奇百家》分别择优发表了71篇，其中15篇论文获“优秀论文奖”，集中了一批研究通俗文学的成果。这是建国以来第一次关于通俗文学理论的评奖活动，影响很大。这两年中，全国其他许多刊物、报纸也发表了大批关于通俗文学的理论评论文章。

同80年代中期文艺界关于“通俗文学热”的讨论相比，1990年至1991年文学理论批评者们将通俗文学研究大大向前推进了一步，其主要特点是：一、注意对通俗文学发展历史的审视/二、关注通俗文学创作的现状及其发展趋势，三、重视通俗文学本体理论的研讨，四、开始对通俗文学研究方法作多角度思考。现将这两年发表的主要的通俗文学理论评论文章中的一些较为重要的观点综述如下。