《中国古代短篇小说史》一书，由中州古籍出版社1991年6月出版。全书三十万字，共九章。第一章，绪论；第二章，中国古代短篇小说起源；第三章，秦汉短篇小说；第四章，魏晋短篇小说；第五章，南北朝短篇小说；第六章，唐五代短篇小说；第七章，宋元短篇小说；第八章，明清短篇小说（上）；第九章，明清短篇小说（下）。作者认为，中国古代短篇小说的文体概念包括在中国古代小说的观念之中。短篇小说是指字数较少，今天看来单独不成一书的散文的有一定虚构的故事性的作品。它包括符合现代标准的短篇小说精品，但范围广泛得多，性质复杂得多；它包括中国古代小说史上一切不属于长篇和中篇的小说作品。具体划分则有文言与白话两大部类。在时间的延续上，古代短篇小说的发展可分为以下几个时期：1.先秦是中国短篇小说的酝酿萌芽期。中国古代短篇小说的起源，实际就是中国小说的起源。中国古代短篇小说起源于民间故事，是民间故事向书面转移的结果。从殷商至战国末，小说在其它书面文化中孕育成长，终于在战国中晚期破土而出。2.秦汉是中国短篇小说的形成期。秦汉间出现的《燕丹子》是最早的历史人物传奇小说，而《列仙传》、《汉武故事》、《飞燕外传》等各种题材小说或迹近小说的作品的出现，显示了短篇小说萌芽后勃发的生命力。3.魏晋南北朝是中国短篇小说的发达期。《世说新语》、《搜神记》等作品出现，此时有些作品表现出较高的艺术性，甚至有意虚构的倾向，但绝大多数作家还是出于记实录异的兴趣，不自觉地写作短篇小说。4.隋唐五代是中国短篇小说的成熟期。文人写作小说的风气更加浓厚，意图也普遍自觉；说话艺术也在此时兴起，不影响了文言小说的创作，而且催生了最早的话本，标志着白话短篇小说的萌芽。5.宋元两代是白话短篇小说崛起时期。精唐传来之文言小说日渐消歇；宋代笔记小说大盛；从隋唐传来之白话短篇小说勃兴，小说种类纷繁，出现了许多脍灸人口的佳作。6.明清是中国古代短篇小说全面发展和成熟时期。明初传奇小说创作渐有复兴，至清前期结出硕果。《聊斋志异》的出现推动了清代文言短篇小说的发展，《子不语》于《聊斋》之外另辟蹊径，影响颇大，《阅微草堂笔记》则使百年来摹拟《聊斋》之风转变，再创笔记小说之盛世。明中叶以后，《京本通俗小说》、《清平山堂话本》、“三言”、“二拍”等话本集的出现，开拓了白话短篇小说的新局面；这些话本集中产生了许多佳作，对后世白话短篇小说创作影响深远。7.近代是中国短篇小说的蜕变期。时代变迁，文学观念亦变；新的短篇小说的盛行，标志着古代短篇小说史的终结。书中对中国古代短篇小说的艺术特征也作了概括，并对古代短篇小说发展过程中所受到的多方面的影响和制约，予以解析，最后指出，中国古代短篇小说史实质上是一部微观的中国传统文化史。本书对中国古代短篇小说的历史发展线索作了梳理，对古代短篇小说的思想蕴含和艺术特征作了辨析；资料翔实，论点持重、公允，体系完备，是中国古代短篇小说史研究的又一重要成果。

（竺青）