民间传说和民间故事的研究在1990年和1991年当中呈现出沉稳进展的态势。在“文化讨论热”之后，民间文学界对我国的这两类叙事散文体口头文学，给予了更多的有关文化价值方面的解释和判断。在对以往文献中传说、故事资料的清理中，比较注意各类题材和类型作品的历史流变过程，从中发现时代特征和与民族文化传统的关系。随着民间文学三套集成工作进入最后阶段，根据记录的实际情况，对某些民间传说、故事的研究形成了几个新的课题方向，同时对这两种口头文学的传承现象和讲述活动也开始作出初步的理论探索，其成果大都带有民俗学研究的性质，使人感到我国民间叙事文学的研究正打破传统的模式，在理论和方法上有所拓宽。