改革开放十多年来，东莞展开了大规模的基础设施建设，高标准、严要求、系统地构筑现代化城市的骨架。从1979年到1993年，全市用于交通、通讯、能源、厂房等“硬环境”的投资达170多亿元。全市各镇（区）和几乎所有的农村管理区都实现了“四通”，即通车、通电、通水和通话。