本章直接回应西方精英关于中国在非洲是殖民者的看法，并且把这些看法放在西方的政治谱系中，与西方如何看待自身的殖民历史进行比较分析。鉴于在西方话语中关于什么是殖民主义有很多的混乱，以至于很多人认为中国把工业制成品出口到非洲，而从非洲进口自然资源产品，这样的贸易是殖民主义，因此本章用较长的篇幅分析殖民主义在政治、经济、文化上的特征。我们认为殖民主义并不等同于帝国主义，也不等同于殖民，殖民主义与新殖民主义之间也有差别。殖民主义的剥削是通过多方位的垄断和对殖民地强制性地去发展来完成的，殖民主义的统治具有政治和种族的排他性。中国和非洲的关系既不是殖民主义，也不是新殖民主义，而是在后殖民的全球体系中，一个半边缘的经济与边缘经济的关系。