作为文学史研究，中国当代文学史是一门比较年轻的学科。就我所知，最早以史著形式出现的中国当代文学研究著作，是山东大学中文系编著的由山东人民出版社于1960年6月出版的《中国当代文学史》（上册）；接着，华中师范学院中文系编著的《中国当代文学史稿》由科学出版社于1962年9月出版，（内部发行）；中国科学院文学研究所编写的《十年来的新中国文学》（试印本）由作家出版社于1963年11月出版。进入新时期后，中国当代文学史研究有了令人瞩目的发展，包括通史和各种分类史著作已出版不下30余种，其中先后问世的较为重要、影响较大的有二十二院校编写组编著的三卷本《中国当代文学史》（福建人民出版社1980年5月至1985年9月出版）、北京大学张钟等编著的《当代文学概观》（北京大学出版社1980年7月出版）、十院校编写组编著的二卷本《中国当代文学史初稿》（人民文学出版社1980年12月至1981年7月出版）、华中师范大学中文系编著的三卷本《中国当代文学》（上海文艺出版社1983年9月至1989年5月出版）、朱寨主编的《中国当代文学思潮史》（人民文学出版社1987年5月出版）、华东地区高师院校合作编著的《中国当代文学发展史》（江苏教育出版社1990年5月出版）等。

围绕着中国当代文学史的研究，新时期文坛上展开过两次长期热烈的论争。一次是1985年10月29日《文汇报》发表唐弢先生《当代文学不宜写史》这篇文章引发的，论争的焦点是中国当代文学目前能不能写史的问题；另一次是1988年《上海文论》第4期开辟“重写文学史”专栏提出来的，主要是讨论中国现、当代文学史要否重写、怎样重写以及对一批著名现、当代作家作品如何重新评价等问题，对于当代文学来说，实际上是一个如何写史的问题。应该说，由当代文学能不能写史到如何写史的争论，表明中国当代文学史研究思路的不断深化。

1992年文艺界和学术界沿着中国当代文学能不能写史和如何写史的思路继续进行了探讨，而思考的重心转向如何深化中国当代文学史研究的问题。由中国社会科学院文学研究所、《文学评论》编辑部发起并与华中师范大学、北京师范大学、湖北大学、南京大学、江西大学、海南师范学院共同主办的中国当代文学史学术讨论会于1992年4月下旬在武汉召开，与会学者们就如何评估中国当代文学史研究的成就与不足、如何深化中国当代文学史这门学科的研究等论题展开了热烈的讨论。《文学评论》1992年第5期发表了以《史观·史识·史鉴——深化中国当代文学史研究四人谈》为题的专文。该年其他刊物、报纸也发表了不少探讨如何深化中国当代文学史研究的文章。现将1992年文艺界、学术界有关文章的主要观点概述如下。